O principio básico de separación do aire é usar rectificación criogénica para condensar o aire ao líquido e separar o aire segundo a temperatura de evaporación de cada compoñente. A torre de rectificación en dúas etapas obtén simultaneamente nitróxeno puro e osíxeno puro na parte superior e inferior da torre superior. Tamén é posible sacar osíxeno líquido e nitróxeno líquido do lado da evaporación e do lado de condensación do arrefriamento principal respectivamente. A separación de aire na torre de rectificación divídese en dúas etapas, o aire está separado por primeira vez na torre inferior para obter nitróxeno líquido e ao mesmo tempo obter aire líquido enriquecido con osíxeno. O aire líquido enriquecido con osíxeno envíase á torre superior para a rectificación para obter osíxeno puro e nitróxeno puro. A torre superior divídese en dúas seccións: coa entrada de aire líquido como límite, a parte superior é a sección de rectificación, que rectifica o gas en ascenso, recupera o compoñente de osíxeno e purifica a pureza de nitróxeno e a sección inferior é a sección de stripping para eliminar os compoñentes de nitrogeno no líquido, para mellorar a pureza do oxixeno da líquida.