A crise dos produtos básicos segue a supoñer un desafío para as fábricas de cervexa artesanal: cervexa en lata, viño de malta/ale, lúpulo. O dióxido de carbono é outro elemento que falta. As fábricas de cervexa usan moito CO2 nas súas instalacións, desde o transporte da cervexa e a limpeza previa dos tanques ata a carbonatación dos produtos e o embotellado da cervexa de barril nas salas de degustación. As emisións de CO2 levan diminuíndo case tres anos (por diversas razóns), a subministración é limitada e o uso é máis caro, dependendo da tempada e da rexión.
Debido a isto, o nitróxeno está a gañar máis aceptación e protagonismo nas fábricas de cervexa como alternativa ao CO2. Actualmente estou a traballar nun gran artigo sobre a deficiencia de CO2 e varias alternativas. Hai aproximadamente unha semana, entrevistei a Chuck Skepek, director de programas técnicos de elaboración de cervexa da Asociación de Cervexeiros, quen se mostrou cautelosamente optimista sobre o aumento do uso de nitróxeno en varias fábricas de cervexa.
«Creo que hai lugares onde o nitróxeno pode usarse de forma moi eficaz [na fábrica de cervexa]», di Skypack, pero tamén advirte que o nitróxeno «comportase de forma moi diferente. Polo tanto, non se cambia un por un» e se espera ter o mesmo rendemento.
Dorchester Brewing Co., con sede en Boston, puido transferir moitas funcións de elaboración de cervexa, envasado e subministración ao nitróxeno. A empresa emprega o nitróxeno como alternativa porque as subministracións locais de CO2 son limitadas e caras.
«Algunhas das áreas máis importantes onde empregamos nitróxeno son as máquinas de enlatado e tapado para o soprado de latas e o amortiguamento de gas», afirma Max McKenna, director sénior de mercadotecnia de Dorchester Brewing. «Estas son as maiores diferenzas para nós porque estes procesos requiren moito CO2. Levamos un tempo cunha liña específica de cervexas nitro de barril, polo que, aínda que está separada do resto da transición, tamén se trasladou recentemente da nosa liña de cervexas lager nitro afroitadas [Summertime]. Pasamos á deliciosa stout Nitro for Winter [comezando cunha asociación cunha xeadería local, para facer unha stout de moca e améndoa chamada "Nutless"]. Usamos un xerador de nitróxeno especial que xera todo o nitróxeno para a taberna, para unha liña específica de nitro e para a nosa mestura de cervexa».
Os xeradores de nitróxeno son unha alternativa interesante á produción de nitróxeno in situ. Unha planta de recuperación de nitróxeno cun xerador permite que a fábrica de cervexa produza a cantidade necesaria de gas inerte por si mesma sen o uso do caro dióxido de carbono. Por suposto, a ecuación enerxética nunca é tan sinxela e todas as fábricas de cervexa deben determinar se o custo dun xerador de nitróxeno está xustificado (xa que non hai escaseza nalgunhas partes do país).
Para comprender o potencial dos xeradores de nitróxeno nas fábricas de cervexa artesanal, fixémoslles algunhas preguntas a Brett Maiorano e Peter Asquini, xerentes de desenvolvemento de negocios de gas industrial de Atlas Copco. Aquí tes algunhas das súas conclusións.
Maiorano: Usa nitróxeno para manter o osíxeno fóra do tanque ao limpalo entre usos. Isto impide que o mosto, a cervexa e o mosto residual se oxiden e contaminen o seguinte lote de cervexa. Polas mesmas razóns, o nitróxeno pódese usar para transferir a cervexa dunha lata a outra. Finalmente, nas etapas finais do proceso de elaboración da cervexa, o nitróxeno é o gas ideal para limpar, inertizar e presurizar barrís, botellas e latas antes de enchelos.
Asquini: O uso de nitróxeno non pretende substituír completamente o CO2, pero cremos que os cervexeiros poden reducir o seu consumo nun 70 % aproximadamente. O principal impulsor é a sustentabilidade. É moi doado para calquera produtor de viño fabricar o seu propio nitróxeno. Xa non se usarán gases de efecto invernadoiro, o que é mellor para o medio ambiente. Pagará a pena desde o primeiro mes, o que afectará directamente ao resultado final; se non aparece antes de compralo, non o compres. Aquí tes as nosas regras sinxelas. Ademais, a demanda de CO2 disparouse para producir produtos como o xeo seco, que usa grandes cantidades de CO2 e é necesario para transportar vacinas. Os cervexeiros dos Estados Unidos están preocupados polos niveis de subministración e dubidan da súa capacidade para satisfacer a demanda das fábricas de cervexa e manter os prezos estables. Aquí resumimos os beneficios de PRICE...
Asquini: Facemos broma dicindo que a maioría das fábricas de cervexa xa teñen compresores de aire, polo que o traballo está feito ao 50 %. Só precisan engadir un pequeno xerador. Esencialmente, un xerador de nitróxeno separa as moléculas de nitróxeno das moléculas de osíxeno no aire comprimido, creando un subministro de nitróxeno puro. Outra vantaxe de crear o teu propio produto é que podes controlar o nivel de limpeza necesario para a túa aplicación. Moitas aplicacións requiren a pureza máis alta de 99,999, pero para moitas aplicacións podes usar nitróxeno de menor pureza, o que resulta nun aforro aínda maior nos teus resultados. Unha baixa pureza non significa mala calidade. Coñece a diferenza...
Ofrecemos seis paquetes estándar que abarcan o 80 % de todas as fábricas de cervexa, desde uns poucos miles de barrís ao ano ata centos de miles de barrís ao ano. Unha fábrica de cervexa pode aumentar a capacidade dos seus xeradores de nitróxeno para permitir o crecemento e manter a eficiencia. Ademais, o deseño modular permite engadir un segundo xerador no caso dunha expansión significativa da fábrica de cervexa.
Asquini: A resposta sinxela é onde hai espazo. Algúns xeradores de nitróxeno máis pequenos incluso se montan na parede, polo que non ocupan ningún espazo no chan. Estas bolsas soportan ben os cambios de temperatura ambiente e son moi resistentes ás flutuacións de temperatura. Temos unidades exteriores e funcionan ben, pero en zonas con temperaturas extremas, recomendamos instalalas no interior ou construír unha pequena unidade exterior, pero non no exterior onde a temperatura ambiente sexa alta. Son moi silenciosos e pódense instalar no centro do lugar de traballo.
Majorano: O xerador funciona segundo o principio de "configúrao e esquécete del". Algúns consumibles, como os filtros, deben substituírse con pouca frecuencia, pero o mantemento real adoita producirse aproximadamente cada 4000 horas. O mesmo equipo que se encarga do compresor de aire tamén se encargará do xerador. O xerador inclúe un controlador sinxelo similar ao do iPhone e ofrece todas as posibilidades de monitorización remota a través da aplicación. Atlas Copco tamén está dispoñible por subscrición e pode monitorizar todas as alarmas e calquera problema as 24 horas do día, os 7 días da semana. Pensa en como funciona o teu provedor de alarmas para o fogar e verás que SMARTLINK funciona exactamente igual, por menos duns poucos dólares ao día. A formación é outra gran vantaxe. A gran pantalla e o deseño intuitivo significan que podes converterte nun experto nunha hora.
Asquini: Un pequeno xerador de nitróxeno custa uns 800 dólares ao mes nun programa de arrendamento con opción a compra de cinco anos. Desde o primeiro mes, unha fábrica de cervexa pode aforrar facilmente case un terzo do seu consumo de CO2. O investimento total dependerá de se tamén necesitas un compresor de aire ou se o teu compresor de aire actual ten as características e a potencia para producir nitróxeno ao mesmo tempo.
Majorano: Hai moitas publicacións en Internet sobre o uso do nitróxeno, os seus beneficios e o efecto na eliminación de osíxeno. Por exemplo, dado que o CO2 é máis pesado que o nitróxeno, pode que queiras soprar desde abaixo en vez de desde arriba. O osíxeno disolto [OD] é a cantidade de osíxeno incorporada ao líquido durante o proceso de elaboración. Toda a cervexa contén osíxeno disolto, pero cando e como se procesa a cervexa durante e durante a fermentación, isto pode afectar á cantidade de osíxeno disolto na cervexa. Pensa no nitróxeno ou no dióxido de carbono como ingredientes do proceso.
Fala con persoas que teñan os mesmos problemas ca ti, especialmente no que respecta aos tipos de cervexa que elaboran os cervexeiros. Despois de todo, se o nitróxeno é axeitado para ti, hai moitos provedores e tecnoloxías para elixir. Para atopar o que sexa axeitado para ti, asegúrate de comprender perfectamente o teu custo total de propiedade [custo total de propiedade] e compara os custos de enerxía e mantemento entre os dispositivos. A miúdo descubrirás que o que compraches ao prezo máis baixo non che funciona durante toda a súa vida útil.
Data de publicación: 29 de novembro de 2022